Футболка, у звичному для нас розумінні, з'явилася в 1898 року, завдяки армії США. Цей предмет гардеробу почали масово виготовляти для морських піхотинців, і використовувався він як нижня білизна.
У Радянському Союзі футболка стала предметом спортивного гардеробу. Це сталося у 60-ті роки.
Слово «футболка" в Російській мові з'явилося у 1920-ті, а у словнику воно вперше було зафіксовано у 1940 році.
Традиційна російськомовна назва звучала як нижня сорочка, яка пізніше була витіснена словом футболка, оскільки подібна сорочка стала елементом футбольної уніформи (з однією відмінністю — сорочка футболіста на той час була з комірцем і не була спідньою білизною).