Сонячна енергія – Енергія від Сонця у формі радіації та світла. Ця енергія значною мірою керує кліматом та погодою, і є основою життя. Технологія, що використовує сонячну енергію, називається сонячною енергетикою.
– Джерелом енергії в самому Сонце є термоядерний синтез, у якому атоми водню, з'єднуючись друг з одним, утворюють гелій, другий елемент таблиці Менделєєва. При цьому виділяється гігантська кількість енергіїяка поширюється у вигляді радіації і доходить до Землі.
Скільки енергії ми отримуємо від сонця? На кожен квадратний метр від сонця приходить 1367 Ватт енергії (Сонячна постійна). До землі через атмосферу – доходить близько 1020 Ватт (на екваторі). Якщо у нас ККД сонячного елемента 16%, то з квадратного метра ми можемо отримувати в кращому разі 163,2 Вт електрики.
Сонце виділяє енергію (3.86e33 ерг/сек або 386 мільярдів мегават), яка створюється за рахунок реакції ядерного синтезу. Кожну секунду близько 700,000,000 тонн водню переробляється майже 695,000,000 тонн гелію, а 5,000,000 тонн (=3.86e33 ерг) випромінюється як гамма-випромінювання.