Тим не менш, історики все ж таки вважають свято ще більш давнім. початок року відзначали у Стародавній Месопотамії. Святкування у Вавилоні пов'язували із пробудженням природи у день весняного рівнодення. Офіційний початок року з 1 січня затверджено 45 р.
Петра I Нововведення Петра I у святкування нового року У 1699 року Петро I видав указ, згідно якому початком року почали рахувати 1 січня. Це було зроблено за прикладом усіх християнських народів, які жили не за юліанським, а за григоріанським календарем.
Традиційно першими зустрічають Новий рік у Росії мешканці Камчатки – о 15 годині (різниця в часі становить +9 годин) за московським часом. За годину, о 16.00 мск (+8), наступ Нового року святкують в Магаданській області та на Сахаліні.